O consumo de álcool e drogas ilícitas por jovens e adolescentes permanece um desafio global de saúde pública, associado a uma ampla gama de consequências negativas, desde o aumento de comportamentos sexuais de risco e prejuízos cognitivos até o desenvolvimento de dependência na vida adulta. Embora tendências em países de alta renda apontem para uma redução no consumo entre a Geração Z, o cenário brasileiro apresenta nuances críticas. Dados nacionais indicam uma aparente redução na iniciação ao álcool entre adolescentes, mas revelam a persistência e até o agravamento de padrões de consumo de alto risco, como o consumo pesado episódico. Este artigo se baseia em um estudo recente com mais de 8.500 jovens brasileiros para analisar não apenas a prevalência, mas sobretudo os marcadores de desigualdade social e vulnerabilidade que moldam o uso de substâncias no país.

2. Metodologia e Perfil do Estudo
A análise central deste artigo apoia-se em um estudo transversal multicêntrico, publicado na Scientific Reports, que coletou dados entre 2016 e 2017 em todas as capitais brasileiras e no Distrito Federal. A amostra foi composta por 8.581 jovens de 16 a 25 anos, recrutados predominantemente em unidades da Atenção Primária à Saúde. Por meio de entrevistas estruturadas conduzidas por profissionais treinados, foram investigados o uso de álcool e drogas ilícitas (ao longo da vida e nos últimos 12 meses), além de um amplo espectro de variáveis sociodemográficas, econômicas e comportamentais.

3. Resultados: Prevalência, Interseccionalidade e a Sombra do Álcool
Os dados revelam um panorama de elevada prevalência e marcantes disparidades:

• Prevalência Geral: 71,6% dos jovens relataram consumo de álcool na vida, e 66,5% no último ano. Cerca de 30% experimentaram alguma droga ilícita, com a cannabis (27,4%) liderando, seguida pela cocaína (9,9%).
• O Gênero como Divisor: Homens apresentaram prevalências sistematicamente mais altas: 77,8% para álcool e 37,3% para cannabis, evidenciando uma construção social de gênero que influencia padrões de consumo.
• O Eixo do Policonsumo: O álcool emerge como pedra angular dos padrões de uso múltiplo de substâncias. O uso de cannabis, por exemplo, foi sete vezes maior entre consumidores de álcool (36,2%) versus não consumidores (5,3%).
• Padrões de Frequência: Um padrão regular de consumo (mais de uma vez por semana) foi relatado por 23% dos jovens para o álcool, enquanto o uso diário de cannabis mostrou-se relevante, particularmente entre homens.

4. Fatores Associados e Marcadores de Vulnerabilidade
A análise vai além da descrição e identifica grupos em situação de maior vulnerabilidade:

• Desigualdade Socioeconômica e Educacional: Observou-se um padrão duplo: jovens de classes econômicas mais altas consomem mais álcool, enquanto a baixa escolaridade mostrou-se o fator de maior associação com o uso de drogas mais danosas, como a cocaína. Este dado aponta para distintas vulnerabilidades ligadas ao capital social e econômico.
• Diversidade Sexual: Jovens que relataram experiências sexuais com pessoas do mesmo sexo apresentaram prevalências mais altas para todas as substâncias analisadas, refletindo o estresse minoritário e a possível busca de alívio frente ao estigma e à discriminação.
• Status Relacional: Participantes sem parceiro(a) estável apresentaram taxas mais elevadas de uso de álcool e alucinógenos, sugerindo a influência de contextos sociais e redes de apoio.

5. Limitações e Diretrizes para Ação
Reconhece-se que o desenho transversal do estudo impede inferências de causalidade, e a amostra, restrita a capitais e usuários de serviços de saúde, pode limitar a generalização. No entanto, as evidências são suficientemente robustas para guiar políticas públicas. Os achados clamam por uma mudança de paradigma: de estratégias genéricas para intervenções direcionadas e sensíveis a contextos específicos.

6. Conclusão e Recomendações
O estudo confirma que o uso de substâncias entre jovens brasileiros é um fenômeno elevado, complexo e profundamente desigual. A centralidade do álcool nos padrões de policonsumo e a sobrecarga de vulnerabilidade em grupos como homens, jovens com baixa escolaridade e populações LGBTQIA+ exigem respostas multifacetadas.

Recomenda-se:

1. Políticas de Redução de Danos Interssetoriais: Integrar ações de saúde, educação e assistência social, com foco na redução de danos e não apenas na abstinência.
2. Programas Sensíveis ao Gênero: Desconstruir normas masculinas tóxicas associadas ao consumo e criar espaços de acolhimento específicos.
3. Foco na Proteção dos Mais Vulneráveis: Desenvolver campanhas e abordagens no âmbito escolar para combater a evasão e oferecer suporte psicossocial, com atenção especial à saúde mental de jovens LGBTQIA+.
4. Regulação do Álcool: Fortalecer políticas de controle de acesso, preço e marketing de bebidas alcoólicas, especialmente voltadas ao público jovem.

A superação deste desafio requer reconhecer que o consumo de substâncias é, em grande medida, um sintoma de desigualdades sociais mais profundas. A resposta, portanto, deve ser tão complexa e multifacetada quanto o problema que se propõe a enfrentar.

Com informações CISA: Centro de Informações sobre Saúde e Álcool – Imagem: Chat GPT